A gemcitabin közbenső termékeként a 2-dezoxi-2,2-difluor-d-ribofuranóz-3,5-dib-enzoátot használják.
A gemcitabin egy pirimidin nukleotid analóg, amely az anti-metabolikus rákellenes gyógyszerek közé tartozik.Megakadályozhatja a DNS-szintézis előrehaladását egy bizonyos időszakban, azaz az S-fázisban.Jellemzői: széles rákellenes spektrum, egyedi hatásmechanizmus, alacsony toxicitás, nincs keresztrezisztencia más kemoterápiás gyógyszerekkel és nincs toxicitás szuperpozíciója.Mára a gemcitabint több mint 90 országban engedélyezték, így a nem kissejtes tüdőrák kezelésének első vonalbeli gyógyszerévé és a hasnyálmirigyrák kezelésének "arany standardjává" vált.